Ohshima Tsutomu fué un erudito de las artes marciales.

A la temprana edad de 5 años comenzó a estudiar Sumo hasta los 15 años, kendo desde los 8 hasta los 15 años también y  judo desde los 9 a los 13.

En 1948 comenzó su andadura en el karate de la mano del Sensei Funakoshi. En 1955 se traslada a USA para continuar sus estudios de economía, fundando al poco de llegar el primer club universitario de karate de Estados Unidos. Se instaló definitivamente allí creando la Escuela de Karate Shotokan de América